Callan Pinckney, autorka jednego z najpopularniejszych i najskuteczniejszych programów gimnastycznych, jakie kiedykolwiek powstały, urodziła się jako Barbara Biffinger Pfeiffer Pinckney w 1939 lub 1940 roku (źródła nie są zgodne na ten temat, a sama zainteresowana dyplomatycznie nie prostuje pomyłki) w Savannah, stanie Georgia.

Imię Callan przyjęła w wieku 30 lat, za namową numerologa.

Choć na świat przyszła w rodzinie z tradycjami- jej przodkowie należeli do założycieli Stanu Południowej Kalifornii, a młoda Barbara wychowywała się w luksusie i bogactwie, nie ominęło jej cierpienie- urodziła się bowiem z deformacją kręgosłupa i nóg.

Jej biodra były nierówne, podobnie jak długość nóg, a jedna stopa skierowana do środka.

Przez lata skazana była na noszenie metalowych obręczy wokół talii.