Pojęcie indeksu glikemicznego pojawiło się po raz pierwszy w latach siedemdziesiątych, za sprawą lekarzy diabetologów, zajmujących się leczeniem cukrzycy.

Indeks glikemiczny to spis produktów spożywczych, uszeregowanych według poziomu glukozy we krwi, mierzonej po ich spożyciu.

Na przykład, badany jest wzrost stężenia glukozy we krwi po zjedzeniu gotowanej marchewki, a następnie jego wzrost po spożyciu identycznej ilości węglowodanów, ale w postaci czystej glukozy.

Następnie wyliczany jest procentowy stosunek, który określamy właśnie indeksem glikemicznym.

Można zatem powiedzieć, ze indeks glikemiczny informuje z jaką szybkością podnosi się poziom cukru we krwi po konkretnym posiłku.

Indeks glikemiczny- od 0 do 100

Przyjmuje się, że dla glukozy, względem której jest mierzony i został zbudowany indeks glikemiczny, wynosi on 100.

Im wyższy zatem indeks glikemiczny danego pokarmu, tym szybciej podnosi się poziom glukozy we krwi po jego zjedzeniu.